Brasileirão-14 - Rodada #11

11 rodadas e 33 pontos em jogo se foram. Essa rodada prestou um pequeno desserviço ao campeonato. O líder já ensaia seu distanciamento natural da ralé, em que pese a briga pelo G-4 esteja fervendo. Lá embaixo, bom, a coisa segue feia e indefinida, ainda bem.

CERVEJA GELADA

CRUZEIRO - Creio que essa será a última vez que coloco o Cruzeiro no "Cerveja Gelada". Afinal, toda rodada eles estão aqui! Como todo mundo sabe que o Cruzeiro deve deitar e rolar nesse Brasileirão, guardemos os louros para a rodada que vier o título. Sim, falta muito ainda, mas parece bem perto da Toca da Raposa novamente. Ah, os três pontos da vez vieram contra o Palmeiras, no Pacaembu, triunfo por 2 a 1.

ATLÉTICO PARANAENSE - O Furacão engatou a terceira vitória consecutiva no Brasileirão e alcançou o bando dos 5 clubes que hoje contabilizam 19 pontos. Os 2 a 0 sobre o Criciúma, bom destacar, colocam o Atlético no G-4.

GRENAL - A dupla gaúcha venceu e ambos integram a patota dos 19 pontos. O Inter aplicou impiedosos 4 a 0 no Flamengo, ainda lanterna. E o Grêmio venceu o Figueirense, fora de casa, por 1 a 0.

CERVEJA QUENTE

SÃO PAULO - Mais de 40 mil torcedores presenciaram o vexame tricolor no Morumbi. A derrota para a Chapecoense por 1 a 0 deixou o São Paulo 6 pontos atrás do líder e fora do G-4. 

ATLÉTICO MINEIRO - Empatou em casa com o Bahia por 1 a 1. Está perto da bagunça mas se tivesse feito a lição de casa poderia tumultuar mais a tábua de classificação.

AGRESSÃO - André Santos, lateral do Flamengo, foi agredido por torcedores do seu time após o atropelamento sofrido contra o Inter. Sempre lamentável. Por mais que o momento do jogador seja ruim, não vai ser meter porrada no camarada que vai fazê-lo jogar bem. A tendência é que seu rendimento caia ainda mais. Aliás, não é improvável que todo o time sinta o baque pelo colega e faça o Flamengo iniciar uma bela arrancada rumo à Série B.

Brasileirão-14 - Rodada #8

Lá se vai a 8ª rodada! Para o bem do campeonato, o Brasileirão não abriu um abismo entre o bloco de cima e o de baixo. Ainda não está exatamente claro quem briga pelo que posto que 3 pontos são mais que suficientes para promover uma verdadeira algazarra na tabela. 

Então, chega de blablabla e vamos aos destaques dessa jornada:

CERVEJA GELADA

CORINTHIANS - Depois de amargar a quentura da breja aqui no blog por algumas vezes é hora de gelar a guela! No Canindé, vitória magra, apertada, chorada contra o Cruzeiro, vulgo líder do Brasileirão. Guerrero soltou a bota de longe. A bola foi quicando, quicando e Fábio aceitou. Ou seja, um gol 100% Peru. O trifunfo protocolar recoloca o Timão na zona do agrião, também conhecido por G-4, com 15 pontos, um atrás da Raposa, ainda líder isolada.

INTERNACIONAL - Cerveja gelada não pelo resultado em si, posto que vencer a Chapecoense em casa por 2 a 0 não é nada mais que obrigação. Mas a vitória valeu o 15º ponto, o G-4 e ver a liderança mais perto graças à derrota do Cruzeiro.

ATLÉTICO MINEIRO - Bela vitória do Galo por 2 a 0 sobre o Fluminense. O Atlético vai a 14 pontos, cafunga no cangote do G-4 que conta com o próprio Fluminense (15 pontos). Dátolo, em grande fase, e Tardelli balançaram as redes.

CERVEJA QUENTE

FLAMENGO - Mandou a partida contra o ex-lanterna Figueirense no Morumbi. E os catarinenses são ex-lanternas porque surpreenderam os cariocas e marcaram seu segundo gol no campeonato que valeu o empate por 1 a 1. O Flamengo cai para a 17ª posição e abre o Z-4 com 7 pontos.

CORITIBA - O Brasileirão tem um novo lanterna! O Coxa tem incríveis 0 vitórias em 8 jogos e foi promovido à condição de lanterna do campeonato. Com apenas 4 empates, perde para o Figueirense nos critérios de desempate (os catarinenses ganharam uma). Nessa rodada, derrota para o Criciúma por 1 a 0, em Santa Catarina.

PALMEIRAS - Pouco tempo de preparação para o jogo contra o Botafogo em razão do clima no Sul do país. Partida disputada na longínqua Presidente Prudente. Wesley expulso. Enfim, um belo cenário para um dia infeliz para o Verdão que culminou com a derrota por 2 a 0 para o Botafogo. 

Brasileirão-14 - Rodada #7

Mais uma rodada que se vai! Vamos aos destaques!

CERVEJA GELADA

CRUZEIRO - Nem mesmo a queda nas quartas da Libertadores foi capaz de abater o bom elenco do Cruzeiro. Assumiu a liderança isolada do Brasileirão com 16 pontos após vencer o Internacional, em Caixas, por 3 a 1 com direito a virada! Grande início da Raposa franca candidata ao bicampeonato.

ATLÉTICO PARANAENSE - Venceu o clássico contra o Coritiba por 2 a 0 e sobe para a 10ª posição com 9 pontos. Ganha ânimo para as próximas duas rodadas pré-Copa.

CHAPECOENSE - Favorita ao descenso, a Chapecoense venceu seu primeiro jogo no Brasileirão. A vítima foi o Palmeiras, que caiu na Arena Condá por 2 a 0. A equipe catarinense permanece na zona da degola com 5 pontos, mas é uma vitória a ser celebrada. Sabe-se lá quando pode aparecer outra, né?

CERVEJA QUENTE

BOTAFOGO - Recebeu o Vitória no Moacryrzão e ficou no 1 a 1. Com 5 pontos conquistados e ostentando a 17ª posição, que abre o Z-4,, o Fogão já esboça os primeiros indícios de que vai brigar lá embaixo. 

FIGUEIRENSE - Segunda derrota seguida após aquela surreal vitória sobre o Corinthians. Dessa vez, perdeu em casa para o surpreendente Goiás por 1 a 0. Lanterna com 3 pontos somados em 21 disputados, precisa de um milagre para manter-se na elite.

ATLÉTICO MINEIRO - No Ipatingão, o Galo viu sua ascensão esbarrar no Criciúma. O empate por 0 a 0 não é de todo ruim, mas não deixa de ser frustrante. O Atlético passa a ocupar 9ª colocação com 11 pontos, 2 atrás do G-4. 

Brasileirão-14 - Rodada #4

O Brasileirão começa a engrenar! 12 pontos já foram disputados e o sobe-e-desce na tabela começa a ser constante. 

Vejamos os destaques da 4ª rodada:

CERVEJA GELADA

INTERNACIONAL - No teste do Beira-Rio para a Copa, o Inter bateu o Atlético Paranaense por 2 a 1, de virada, e assumiu a ponta do Brasileirão. Marcos Guilherme abriu para o Furacão, enquanto D'Alessandro e Alan Patrick fizeram os gols da virada colorada que valeu a liderança isolada do campeonato com 10 pontos.

BOTAFOGO - Atropelou violentamente o Criciúma por inapeláveis 6 a 0. Emerson Sheik, duas vezes; Daniel, três vezes; e Wallyson deram a primeira vitória ao Botafogo na competição. Alma lavada!

FLUMINENSE - O Fluminense confirma o ótimo início no Brasileirão-14 com mais uma vitória. Os 3 pontos tiveram sabor especial já que foram conquistados sobre o rival Flamengo. Fred e Chiquinho anotaram os gols do triunfo tricolor por 2 a 0 que catapulta o clube para a vice-liderança com 9 pontos.

CERVEJA QUENTE

CORITIBA - Em casa, foi derrotado pelo Sport por 1 a 0, gol de Rithely. Os pernambucanos estão se mostrando um visitante bastante indesejável. 

CATARINENSES - Criciúma goleado no Maracanã no sábado. No domingo, Chapecoense e Figueirense foram derrotados em casa. Seus carrascos foram, respectivamente, Grêmio (2 a 1) e Santos (2 a 0). O trio consta no G-4 e já é certo que vão brigar até o fim contra a degola. Vale dizer que o Figueira não pontuou e não marcou um gol sequer.

FERNANDA COLOMBO - Uma linda bandeirinha. Gostosa e tudo o mais. Mas horrível na sua função. No meio de semana, abusou dos erros e minou uma série de jogadas do São Paulo em jogo válido pela Copa do Brasil. Neste domingo, assassinou impiedosamente um contra-ataque do Cruzeiro que poderia lhe valer o empate no clássico contra o Galo, que venceu por 2 a 1. Outro erro crasso em dois jogos seguidos. Quantos mais será preciso até que seja afastada?

Brasileirão-14 - Rodada #3

Ah, o Brasileirão.

Mal começou e já gera todo tipo de revolta e euforia.

Foi uma rodada bem interessante pois deu uma bagunçada legal na tábua de classificação.

Chega de blábláblá, vamos aos destaques:

CERVEJA GELADA

CORINTHIANS - Venceu a Chapecoense, na Arena Condá, por 1 a 0 graças a um gol pra lá de duvidoso de Guerrero. Polêmicas à parte e 3 pontos no bolso, o Timão pula para a liderança virtual do Brasileirão com 7 pontos., seguido por um batalhão de outros três times com a mesma pontuação.

CRUZEIRO - A força do elenco do Cruzeiro não se limita ao papel. Jogando em território neutro - estádio Mané Garrincha, na longínqua Brasília - os reservas da Raposa deram cabo do Atlético Paranaense. O triunfo por 3 a 2 sobre o Furacão mantém os mineiros no G-4 com 7 pontos. E quarta tem titulares na Liberta contra Los de Papa.

FLAMENGO - Virada com direito a goleada sobre o Palmeiras! O Verdão abriu o placar com Wesley. Paulinho igualou para o Mengão. Henrique, estreante, colocou o Palestra na frente. Daí em diante, só deu Flamengo. O segundo tempo foi todo carioca. Márcio Araújo - o próprio - empatou, comemorou etc e tal. A revolta palmeirense foi ainda maior após Alecsandro anotar duas vezes e fechar a conta: 4 a 2. Flamengo contabiliza seu 4º ponto enquanto o Palmeiras estacionou nos 3 pontos.

CERVEJA QUENTE

SANTOS - O vice do Campeonato Paulista ainda ecoa no Peixe. Apesar de ter sido a sensação do Estadual, o Santos simplesmente não engrenou. Em 3 rodadas, 3 empates e apenas um gol marcado.  

FLUMINENSE - Derrotado em pleno Maracanã pelo Vitória, por 2 a 1. Não só perdeu a liderança como deixou o G-4. 

FIGUEIRENSE - 3 jogos, 0 gols marcados, 0 pontos conquistados. É o lanterna isolado do Brasileirão. Para piorar, o carrasco desta rodada foi outro catarinense: o Criciúma, que venceu por 1 a 0, gol de Silvinho.

ATLÉTICO MINEIRO - Excepcionalmente, uma quarta opção aqui no Cerveja Quente pelo conjunto da obra. Eliminado da Libertadores no meio de semana, o Galo caiu novamente no Horto. Derrota para o Goiás, 1 a 0. Além do revés, viu Jô sair machucado ainda no primeiro tempo. Tempos nebulosos por aí.

Era uma vez na América

2014. Há pouco perdemos Luciano do Valle. E a Morte parece ter retornado de sua hibernação disposta a ceifar mais algumas vidas pelos campos da América Latina. Como vimos, Lanús x Bolívar já estavam certos nas quartas-de-final. Mas ainda restavam pelejas a serem disputadas América Latina adentro.

Sem Boca, sem River, mas 3 argentinos nas quartas. Apenas 2 campeões dentre os 8 classificados, as quatro melhores campanhas da primeira fase já eliminadas, somente um brasileiro. Não tem jeito: essa Libertadores é a mais imprevisível e surreal dos últimos anos.

VÉLEZ SARSFIELD 2 x 2 NACIONAL - Debutante na segunda fase da Libertadores, o Nacional Querido plagiou La Puente Negra e protagonizou a maior zebra dessa edição. A magra vitória conquistada no Paraguai permitia que o Nacional jogasse pelo empate em solo hermano. E assim foi. O Vélez pressionou de todas as formas, mas esbarrou no bem postado time paraguaio. Defendia com garra e buscava prender a bola no ataque para gastar o precioso tempo. Nos quinze minutos finais o jogo pegou fogo. Os argentinos abrem o placar aos 29. Quatro minutos depois, o Nacional iguala de pênalti. Com um jogador a menos, o Vélez anota o segundo e ainda precisava de outro para avançar. Porém, no último lance, com outro atleta expulso e o goleiro no ataque para buscar o gol da classificação, os argentinos sofrem um contra-ataque letal que culminou no empate paraguaio e em mais uma eliminação precoce e, de certo modo, vexatória.

UNIÓN ESPAÑOLA 0 x 1 ARSENAL DE SARANDÍ - Unión Española e Arsenal fizeram um jogo bastante parelho. Um duelo muito interessante, principalmente pelos treinadores envolvidos. Sierra montou um time bem chato pelo lado chileno, só que não soube superar a própria bipolaridade tampouco explorar dignamente o fator casa. Já os argentinos esbanjaram raça e disposição, ou seja, o mínimo que se espera de uma equipe que tenha Martín Palermo na casamata. Braghieri, aos 21 da segunda etapa, fez um gol à feição dos bons tempos de seu treinador e garantiu a classificação argentina às quartas.

ATLÉTICO MINEIRO 1 x 1 ATLÉTICO NACIONAL - No confronto mais atrativo dessa fase em nossa análise, o Galo caiu no próprio Horto. Precisou de apenas 20 minutos para Fernandinho abrir o placar. Havia tempo de sobra para buscar reverter o marcador. Entretanto, faltou sorte e tranquilidade para superar os cafeteros que assustaram e obrigaram Victor a intervenções importantes novamente. Quando tudo parecia levar aos pênaltis ou ao segundo gol do Galo, no 43º minuto do segundo tempo, Cardona cruzou, Victor espalmou mal, para o meio, e deixou a bola na medida para Duque chegar empurrando para as redes e encerrar o sonho do bicampeonato. Tardelli, substituído, reclamou bastante de ter sido substituído. Levir sacou Fernandinho quando este fazia uma partida aceitável. Bom, parece claro que o técnico já inicia seu trabalho no Galo em crise e sob a desconfiança geral após tal atrito e eliminação.

DEFENSOR 2 x 0 THE STRONGEST - nos pênaltis: 4 a 2 para o Defensor. - A dupla De Arrascaeta e Gedoz segue impossível e ganhou um aliado na expedição pela América: Oliveira. Tinham uma missão ingrata de reverter a derrota por dois gols na altitude boliviana. Foi na segunda etapa que tudo aconteceu. De Arrascaeta recebeu, invadiu a área, driblou o goleiro e mandou para as redes. Menos de 5 minutos depois, Oliveira acertou belo chute de fora da área e igualou o placar agregado. Nas penalidades, 4 a 2 para os uruguaios e fim do sonho boliviano de ter outro representante nas quartas-de-final.

GRÊMIO 1 x 0 SAN LORENZO - nos pênaltis: 4 a 2 para o San Lorenzo - Só há um responsável pela classificação do San Lorenzo e esse alguém é Mario Bergoglio, vulgo Papa. O Grêmio foi muito superior, criou chances infinitas, pressionou, perdeu gols (Barcos, em noite terrível, perdeu duas grandes chances) e batia de frente na barreira invisível erguida pelo Sumo Pontífice alguns mil quilômetros pra lá do oceano. Em um momento de vacilo papal, Rodriguinho cruzou e a bola encontrou a cabeça de Dudu. Gol do Grêmio a pouco menos de 10 minutos do fim. Foi inevitável a decisão do destino de ambos parar na marca da cal. E aí, brilhou fé hermana. Barcos e Maxi Rodríguez pararam em Torrico, os argentinos converteram todos os tiros e avançam às quartas.

CERRO PORTEÑO 0 x 2 CRUZEIRO - Chiqui Arce flertou forte com as quartas. Muito forte. Uma pena que do outro lado estava o Cruzeiro. Ao longo da Libertadores, a Raposa se mostrou extremamente bipolar. Nessa fase não foi diferente. Não restava outra escolha ao Cruzeiro senão atacar. E ao Cerro, travar o jogo ao seu bel prazer. Lá pelos 32 do segundo tempo, os gandulas já gozando licença prêmio e tal, Bruno Rodrigo é expulso. Armou-se o cenário para mais um paraguaio nas quartas. Eis que a sorte resolve sorrir e solucionar o transtorno maldito que inexplicavelmente acomete o clube mineiro. Dedé, 3 minutos depois, acha um gol de cabeça e tumultua o final do jogo. O jogo de gato e rato havia se invertido a 10 minutos do fim. Então, devidamente atordoados e precisando do gol que levaria a disputa para os pênaltis, o Cerro se lançou ao ataque. Não apenas fracassou como viu Dagoberto dar o golpe de misericórdia aos 48 minutos e manter a Raposa no torneio.

QUARTAS DE FINAL:

DUELO: NACIONAL x ARSENAL DE SARANDÍ - O Nacional Querido surpreendeu pela luta e aplicação em campo. Defende-se com dedicação e o modo simplório como avança é revestido de alguma eficiência. O Arsenal é todo entrega e disposição. Longe de ser um time de primor técnico, aposta no principal ingrediente para triunfar na Copa: raça. 

PALPITE: ARSENAL

DUELO: ATLÉTICO NACIONAL x DEFENSOR - Disparado o melhor jogo dessas quartas-de-final. De um lado, Cardona e Cárdenas. Do outro, De Arrascaeta e o brasileiro Gedoz. Times que jogam para frente. Jogam e deixam jogar. Os meias trabalham bem, em que pese o ataque em si pecar constantemente nas finalizações. 

PALPITE: ATLÉTICO NACIONAL

DUELO: SAN LORENZO x CRUZEIRO - O instável e longe de ser confiável Cruzeiro sobrevive. Terá pela frente a dura parada de encarar um time literalmente abençoado. Óbvio que o time brasileiro é superior no elenco, na técnica, no papel, no tudo. Mas a Libertadores não admite tamanha bipolaridade com picos preocupantes de apatia. Se tiver aprendido a lição da fase de grupos e do susto das oitavas, avança. Não sei se será o bastante para brecar o poder da fé.

PALPITE: SAN LORENZO

DUELO: LANÚS x BOLÍVAR - Último boliviano vivo tem um time enjoado. Explora a altitude com competência e se mostra abusado fora dela. Foi líder do grupo do Flamengo, só pra lembrar. Tem pela frente o atual campeão da Sul-Americana que foi se encontrando no decorrer da competição. 

PALPITE: LANÚS

Oitavas-de-final da Libertadores-14 parte I

O calendário dividiu as oitavas-de-final em três semanas. Assim, os confrontos de volta serão disputados semana que vem. Dessas pendências, deixo meu pitaco. No entanto, já se conhece um duelo de quartas-de-final.

NACIONAL 1 x 0 VÉLEZ SARSFIELD - A melhor campanha da Libertadores foi castigada aos 41 minutos do segundo tempo quando nada mais se esperava do jogo. O embate entre paraguaios e argentinos parecia fadado ao 0 a 0 graças ao mal súbito que acometeu os avantes de modo a impedir finalizações decentes. Embora o Vélez não tenha se apresentado de todo mal - Pratto principalmente já que carimbava cada movimentação ofensiva - surpreendeu a disposição e a insistência do Nacional, premiado com a vitória. O protocolo indica que é um resultado reversível e que o Vélez acordará para a vida e seguirá na Copa. No entanto, ano passado o mesmo Vélez tinha pela frente uma tal Ponte Preta em casa e uma vitória simples lhe bastava. O resto é história.

Palpite: Vélez Sarsfield.

ARSENAL DE SARANDÍ 0 x 0 UNIÓN ESPAÑOLA - Em casa, o tinhoso Arsenal de Sarandí não conseguiu superar a mais tinhosa ainda Unión Española. O placar persistiu no zero a zero e abre uma cortina cinzenta para a partida de volta no Chile. Sabemos bem do que os comandados de Sierra podem fazer. (certo, Botafogo?). Contudo, luta e entrega não faltarão para quem tem Martín Palermo na casamata.

Palpite: Arsenal.

ATLÉTICO NACIONAL 1 x 0 ATLÉTICO MINEIRO - Foi uma aula de Libertadores por parte dos colombianos. E outra de como não se portar no torneio pelo lado brasileiro. O Galo ficou encurralado por 90 intermináveis minutos recusando-se veementemente a explorar o lado de lá do campo. Autuori conseguiu a proeza de castrar uma equipe cuja principal virtude era a vocação ofensiva. No primeiro tempo, à exceção de um tiro de Tardelli, disparado do bico na pequena área cuja trajetória caprichosamente atravessou a boca do gol e saiu perigosamente, o Galo limitou-se em se defender. A segunda etapa foi totalmente cafetera. Victor terminou a partida com 3 milagres e 187 intervenções importantes. Quando Autuori achou uma boa ideia mudar o time, promoveu as entradas de Guilherme e Marion. Aliás, este no 40º minuto obrigou o goleiro colombiano a também mostrar serviço e salvar o tento injusto que se desenhava. E justamente quando o Galo melhorou um pouco, Cárdenas costurou pela direta, trouxe para a canhota e, de fora da área, soltou o pé para vencer Victor no apagar das luzes.

Esse time do Atlético é bom. É encardido. Chato. Tem força, presença ofensiva, mas pecam demais na hora de finalizar. Evidente que o Atlético Mineiro tem totais condições de reverter. Porém, precisa reagir, lembrar que joga uma Libertadores! A apresentação dessa partida liga o sinal amarelo por lá. Preocupa porque expõe como o trabalho de Cuca parece ter regredido com a filosofia de cadenciar o jogo com Autuori*. O Galo esteve simplesmente catatônico e terá pela frente um time que, bem ou mal, também sabe agredir.

Palpite: Atlético Nacional

*Obs: O Galo agiu rápido. Demitiu Autuori e anunciou Levir Culpi para seu lugar. Ou seja, se não classificar, já estará ameaçado.

THE STRONGEST 2 x 0 DEFENSOR - Essa fase do futebol boliviano surpreende. Estão a explorar como nunca o fator altitude. O lance é que o jogo de volta é no Uruguai. E o Defensor deu algumas demonstrações de que, dentro das CNTP, é um time casca grossa. Os meninos De Arrascaeta e Gedoz são capazes de infernizar até monges tibetanos. A parada é dura, mas estamos na Libertadores, ora!

Palpite: Defensor

SAN LORENZO 1 x 0 GRÊMIO - A banda do Papa está em festa! Pelo visto, a reza forte do Sumo Pontífice rende frutos! Em um jogo bem disputado dentro do padrão Libertadores, o Ciclón larga na frente. Apesar de toda entrega e disciplina, o Grêmio não conseguiu superar a barreira divina que revestia os argentinos. Tanto é verdade que Barcos conseguiu até desperdiçar um tiro livre indireto. Isso. Falta dentro da pequena área, barreira na risca do gol e o Pirata isolou a bola bizarramente. Foi a primeira derrota dos gaúchos na Libertadores e veio no pior momento possível. Após nadar de braçada na primeira fase, o Grêmio se choca feio contra a parede e se vê obrigado a vencer. Sem contar que se sofrer gols terá que ganhar por 2 gols de diferença. Dá pra passar? Dá. Mas não sei não. O Papa não está para brincadeira.

Palpite: San Lorenzo

CRUZEIRO 1 x 1 CERRO PORTEÑO - Um belo time. Um belo esquadrão. Não, não se trata do simpático Juventus. É o estrelado Cruzeiro. Cheio de jogadores, opções, alternativas e bipolaridade quando adentra gramados latinos em busca de sua terceira taça. Depois uma conturbada fase de grupos, a Raposa recebia o velho Cerro Porteño no Mineirão disposta a não mais repetir as oscilações dos últimos jogos. Bem que tentou, mas não resistiu e caiu na velha tentação de brincar de gato e rato. Romero então resolveu apimentar a brincadeira e abriu o placar para os paraguaios. Dali até os 47 do segundo tempo viu-se o Cruzeiro a pressionar e o Cerro a defender-se como podia e não podia. Pois no 3º minuto de acréscimo, quando a única tática existente era a do "chutão para área e seja o que deus quiser" a bola se oferece para Samudio. A redonda caprichosamente passa pelo meio das pernas de um defensor antes de estufar as redes e empatar o jogo.

Sejamos francos: é um gol que não muda absolutamente nada na vida do Cruzeiro. Se perde por 1 a 0, jogaria para vencer, com a obrigação de anotar pelo menos um gol. E tal obrigação ainda persiste já que o empate por 0 a 0 classifica o Cerro. Enfim, esse time paraguaio não é bobo, mas também não me parece lá muito esperto.

Palpite: Cruzeiro.

LANÚS  x SANTOS LAGUNA - Primeiro jogo: Lanús 2-1 Santos Laguna. Segundo jogo: Santos Laguna 0-2 Lanús. Argentinos sobraram nas oitavas e despacharam o último mexicano intruso na América do Sul. O Lanús é uma equipe em franca ascensão. Após um mau início, recuperou-se, terminou em segundo no grupo e eliminou com relativa tranquilidade a terceira melhor campanha geral. Os mexicanos caíram demais nos últimos jogos e pagaram com a classificação. Sob comando de Schelotto, o Lanús papou a Sul-Americana ano passado e sonha forte com La Copa.

LEÓN x BOLÍVAR - Primeiro jogo no México: 2-2. Volta: 1-1. Ou seja, Bolívar nas quartas-de-final. Incrível o desempenho dos bolivianos nesta Libertadores. Sempre fadados a somar uns 4 pontos quando muito e graças à altitude, eles entraram forte nessa edição da Liberta. O Bolívar encaminhou sua classificação ao trazer um empate por 2 a 2 no México. Em casa, mesmo tendo saído atrás no placar, foi buscar a classificação destinada a ser sua. É um time bem engraçadinho no ataque, embora o meio campo deixe alguns latifúndios a serem explorados. 

Duelo das quartas: Lanús x Bolívar.

A Morte despertou. Quem será o Libertador?

Vejo essa Libertadores revestida de uma dose a mais de emoção do que nos últimos anos. A Morte, uma das principais deusas do torneio, permitiu uma imensidão de possibilidades dentro de cada grupo prolongando a vida de muita gente até a derradeira rodada. Retardou sadicamente a definição dos grupos e teve que fazer hora extra para definir quem seria poupado de seu chamado. Com isso, a luta contra a foice divina e pela sobrevivência na Copa reservou grandes duelos, catapultou os índices de infartos esta semana e, finalmente, ungiu os 16 classificados às oitavas-de-final.

GRUPO 1 - O já classificado Vélez recebeu o Universitario e derrotou os peruanos por 1 a 0. Com 15 pontos, os argentinos confirmam o favoritismo e a sina de sempre fazerem uma fase de grupos soberba. Na outra partida, a Morte fez a primeira vítima brasileira. O Atlético Paranaense viu-se obrigado a não perder na altitude boliviana contra o The Strongest, aniversariante do dia. Saiu atrás no placar mesmo após intervenções milagrosas de Weverton e chegou a empatar com gol de Adriano, o Imperador. Sim, você não leu errado. Mas não fez um bom segundo tempo. Levou o segundo gol, pouco criou, sentiu demais a altitude e não conseguiu o gol da classificação. Destaco os bolivianos que esbanjaram copeirismo nessa primeira fase e terminaram com 10 pontos acumulados. Já o Vélez dispensa apresentações.

GRUPO 2 - Depois de ceifar o Furacão da Libertadores, a Morte foi dar cabo do Botafogo. Outrora favorito, o Fogão caiu em desgraça ao não fazer a lição de casa contra a Unión Española. Foi obrigado a decidir a vaga na Argentina contra o San Lorenzo do Papa. Os argentinos entraram em campo com a faca nos dentes sabendo que havia por ali alguma chance, ainda que remota, de avançarem às oitavas. Para isso, precisava vencer, torcer contra o Independiente Del Valle, ou golear o Botafogo para superar o saldo de gols dos equatorianos, caso eles vencessem. Isso sem esquecer da dose extra de preces que o Sr. Bergoglio teria que empenhar em favor do Ciclón. Assim, Papa e Morte entraram num acordo de cavalheiros. A Morte daria cabo do Botafogo e o Papa cuidaria do saldo de gols. Afinal, O San Lorenzo massacrou o Botafogo por inapeláveis 3 a 0, resultado que classificou os argentinos graças ao resultado surpreendentemente surreal de Unión Española e Independiente del Valle, no Chile. 5 a 4 para os equatorianos visitantes indesejáveis. Então, chilenos em primeiro com 9 pontos e argentinos em segundo com 8. Unión avança sob os olhos da descrença e da bipolaridade. San Lorenzo chega respeitado e, sobretudo, respaldado.

GRUPO 3 - No grupo mais imprevisível da Libertadores onde todos poderiam avançar, campo e camisa fizeram a diferença. O Cerro Porteño fez valer o fator casa para bater o Deportivo Cali em um eletrizante 3 a 2. Já o Lanús deve dar todo o bicho do jogo ao goleiro Marchesin. No Chile, o O'Higgins precisava vencer para avançar. Porém, o arqueiro do Lanús pegou pensamento e até um pênalti aos 41 minutos do segundo tempo garantindo o 0 a 0. Assim, o Cerro ficou na ponta com 10 pontos e Lanús em segundo com 8.

GRUPO 4 - O Atlético Mineiro sobrou no grupo mesmo apresentando um futebol bem abaixo daquele que o consagrou ano passado. Com Autuori na casamata, o Galo se transformou em um time mais pragmático e menos instintivo. A transição no comando técnico não atrapalhou a campanha da primeira fase: líder com 12 pontos (3 vitórias e 3 empates). O último triunfo (1 a 0, gol de Jô) custou a cabeça dos venezuelanos do Zamora já que o Nacional do Paraguai bateu o Independiente Santa Fé por 3 a 2. Assim, os queridos paraguaios conquistaram o 8º ponto, a 2ª posição e o direito de seguir sonhando com a Copa.

GRUPO 5 - O grupo 5 ficou marcado pela ressurreição do Cruzeiro na competição. E tal ressurgimento passa pelo fraquejo da Universidad de Chile. La U liderava ao término da 4ª rodada, mas veio o Cruzeiro lhe fazer mal. O Cruzeiro na La U e o Defensor a liderar. Última jornada obrigava os chilenos a buscarem a vitória Andes abaixo, contra os serelepes uruguaios do Defensor lá na região da Plata, que tinham ainda o benefício de empatar a peleja. Era certo que o Cruzeiro iria golear o Real Garcilaso e roubar uma vaga, então, a vitória era obrigatória pelo lado chileno. Contudo, os uruguaios aproveitaram o fator regulamento, amarraram o 1 a 1 que lhes assegurava a liderança com 11 pontos e assim foi. Coube, então, aos brasileiros cobrirem o Garcilaso de gols. 3 a 0 foi mais que o suficiente para deixar a Raposa na confortável segunda posição com 10 pontos. O Cruzeiro ganha novo ânimo, mas demonstrou que não é essa Brastemp toda. E atenção à dupla Arrascaeta e Gedoz do Defensor. A zoeira parece não ter limites para esses dois.

GRUPO 6 - Seguindo seu ritual macabro, a Morte fez uma parada em seu terreno, a famigerada casa 6. Sabia-se que, sabe-se lá por que motivo, poupou o Grêmio de qualquer penitência antecipada. Assim como degolou o Nacional do Uruguai logo no sorteio da chave. Foi esse confronto entre o já classificado e o já morto que fechou a chave. Nova vitória do Grêmio por 1 a 0 que lhe valeu a segunda melhor campanha geral com 14 pontos. Na Argentina, o confronto que valia a vida. O Newell's Old Boys entrou em campo podendo empatar com o Atlético Nacional. Mas a noite era cafetera. Vitória incontestável dos colombianos por 3 a 1 em atuação desgraçada da zaga argentina. O Nacional toma a vaga dos leprosos e mostram força, principalmente fora de casa como pode se ver.

GRUPO 7 - Como dito, a Morte estava com tudo e muita prosa. Para encerrar seus trabalhos nesta fase, optou por dizimar outro brasileiro da Copa. Ao Flamengo bastava encher o Maracanã e bater o León para avançar. Porém, os rubro-negros sabem bem o que significa decidir uma vaga em casa contra um time mexicano. Conta-se que havia um pouco de Cabañas em cada jogador do León no triunfo mexicano por 3 a 2 no mesmo Maraca abarrotado. Na outra partida do bloco, o Bolívar também explorou a altitude para vencer o Emelec por 2 a 1 e surpreendentemente terminar em 1º do grupo com 11 pontos, um a mais que o León.

GRUPO 8 - Por estas bandas, a Morte já havia dado seu recado. Todavia, evitou que o Santos Laguna ostentasse a melhor de todas as campanhas. Os mexicanos foram até a Argentina encarar o Arsenal e os hermanos venceram por 3 a 0. Nada que mudasse suas posições. Santos Laguna em primeiro com 13 pontos e Arsenal em segundo com 12. Um melancólio Peñarol ficou no 1 a 1 com o Deportivo Anzoátegui e nada mais merece ser comentado a respeito disso.

OITAVAS-DE-FINAL

Trabalho feito, a Morte assim dispôs os duelos na seguinte ordem da tábua de mata-mata:


Nacional x Vélez Sarsfield                                      
 x                                                                              
Arsenal de Sarandí x Unión Española                      

 X                                                                            

Atlético Nacional x Atlético Mineiro                
 x                                                                        
The Strongest x Defensor                                  
________________________________

San Lorenzo x Grêmio
 x
Cruzeiro x Cerro Porteño

X

Lanús x Santos Laguna
 x
León x Bolívar

Salve-se quem puder.

Encerrada a 5ª rodada Libertadores. Conhecidos os primeiros classificados às oitavas-de-final, ratificou-se algumas decepções anunciadas. Agora, há apenas 3 pontos em jogo para cada equipe. O caos e o deus-nos-acuda ditarão as regras dos últimos 90 minutos de fase de grupos que assim ficaram:

GRUPO 1 - A rodada promoveu uma bela zoeira aqui que nem saberia por onde começar. Só sei que o The Strongest deu uma aula prática de copeirice e como se jogar uma Libertadores. Tudo começou com a vitória do Vélez sobre o Atlético Paranaense que garantiu os argentinos nas oitavas. O Furacão desperdiçou seu último jogo em casa e manteve 9 pontos. Daí os bolivianos foram enfrentar os morimbundos do Universitario. Surrealmente os peruanos abriram 3 a 1. Mas, mais surrealmente ainda, o The Strongest buscou o empate aos 44 do segundo tempo que lhe valeu o 7º ponto. Eis que na última rodada, o Furacão vai subir os milhões de metros de altitude precisando simplesmente não perder para o tinhoso Strongest de Escobar, aquele paraguaio que já perambulou pelo interior de São Paulo.

GRUPO 2 - Não há dúvida. Aqui o critério de desempate será as orações do Papa. A Morte saiu do grupo 6 para entregar seu cartão aos integrantes do bloco 2. Tudo começou pela via crucis do San Lorenzo ao purgatório. A sorte sorria aos argentinos até os acréscimos da partida contra o Independiente del Valle, no Equador. Venciam até o surgimento de um pênalti convertido pelos mandantes que tirou 2 preciosos pontos dos argentinos. O empate deixou ambas equipes com 5 pontos. Ah, o lanterna é justamente o San Lorenzo que, graças ao Botafogo, ainda pode sonhar com a classificação.

Aproximadamente 40 mil pessoas testemunharam a tragédia que se passou com o Botafogo na noite de quarta no Maracanã. Era receber o Unión Española, vencer, carimbar vaga para as oitavas e relaxar na última rodada. Todavia, o Fogão não conseguiu superar a retranca chilena, tampouco a limitação patológica de Henrique no comando de ataque, em que pese ter dominado 100% da partida. Para piorar, em uma das raras aparições no ataque, os visitantes acharam um pênalti que resultou no gol da classificação dos comandados de Sierra (Aquele). 

Na última rodada, os classificados chilenos receberão um esperançoso e também vivo Independiente. Por seu turno, o San Lorenzo receberá o Botafogo com a obrigação de vencer, além de rezar pelo Unión. Os brasileiros jogam pelo empate desde que o Independiente não vença por 3 gols de diferença. 

GRUPO 3 - Uma reviravolta espetacular que mantém os 4 integrantes com chances palpáveis de avançar. O Lanús, então lanterna até os idos da 3ª jornada, renasceu e além de vencer o Cerro Porteño, tomou-lhe a liderança com 7 pontos (saldo de gol +1), embora os paraguaios estejam em segundo com a mesma pontuação e zero gols de saldo. Deportivo Cali e O'Higgins ficaram no 1 a 1. Os cafeteros igualaram os 7 pontos dos líderes, mas tem saldo de 1 gol negativo. E os chilenos contam 6 pontos. Na derradeira rodada, O'Higgins recebe o Lanús, que só precisa empatar para seguir. E o Cerro recebe o Deportivo. Ambos precisam da vitória, óbvio. Mas os paraguaios podem avançar com um empate desde o Lanús faça sua parte.

GRUPO 4 - Esperava-se que o Atlético Mineiro sobrasse no grupo a ponto de ficar com uma das duas melhores campanhas gerais, no mínimo. Nem mesmo os altos e baixos do Galo o impediu de classificar-se antecipadamente. Segurou um suado empate contra o Independiente Santa Fé, na Colômbia, atingiu 9 pontos e novamente participará da roleta russa das oitavas-de-final. O Zamora derrotou o Nacional e ocupa o segundo lugar com 7 pontos. Paraguaios e colombianos ficam com 5 e sonham com a próxima fase.

A derradeira jornada reserva algumas possibilidades interessantes. Atlético x Zamora e Nacional x Independiente. Bem, um empate pode classificar o Zamora, desde que o vencedor do outro jogo seja o Nacional e que este não vença por mais de 3 gols de diferença. Aliás, os venezuelanos podem avançar até se perderem, caso paraguaios e colombianos empatem. No mais, vitória do Galo carimba o passaporte de quem vencer a outra partida.

GRUPO 5 - A Morte também aproveitou a rodada de passeio para fazer uma visitinha ao grupo 5 e resolveu dar sua contribuição maligna para o duelo final entre Defensor e La U, no Uruguai. Uruguaios lideram a patota com 10 pontos após a vitória sobre o Real Garcilaso lá na altitude peruana. A Universidad de Chile ainda sustenta bravamente a segunda colocação (9 pontos), mas entrou para o seleto grupo de risco da Libertadores, ou seja, aqueles times que precisam se coçar na última rodada se quiserem permanecer vivos na Copa.

Isso porque sucumbiu novamente diante do Cruzeiro. A traulitada tomada no Mineirão por 5 a 1 não foi tão traumática quanto os 2 a 0 sofridos no Estádio Nacional. Vendeu caro sua classificação antecipada e trouxe o Cruzeiro de volta à briga. Os mineiros foram a 7 pontos e, na última rodada, terão pela frente o já eliminado Real Garcilaso, no Mineirão. De se esperar a classificação da Raposa em virtude do clima de revanche vingança pelo incidente racista com Tinga e pela derrota logo na estreia do torneio, fatores que, aliados à qualidade cruzeirense e ao clima de decisão criam certa expectativa em torno de uma goleada sobre os peruanos. Porém, de bom tom ressaltar as combinações:

O negócio é o seguinte: Defensor (+6 gols de saldo) joga pelo empate. Caso o Defensor perca por um gol, o Cruzeiro (+3) terá que vencer por pelo menos 2 gols para igualar o saldo e eventualmente tomar-lhe a vaga. Se uruguaios e chilenos empatarem, La U só avança se o Cruzeiro não vencer pois tem 3 gols negativos na conta.

GRUPO 6 - O Grêmio foi encarar o Atlético Nacional sabendo que o Newell's havia dizimado o Nacional por 4 a 2 e alcançado a virtual liderança da chave com seus mesmos 8 pontos. Também sabia que os colombianos precisavam desesperadamente da vitória pois, além de ostentarem 7 pontos, terão o Newell's pela frente lá na Argentina. No entanto, o Tricolor Imortal mostrou que não veio nessa Libertadores a passeio. Mesmo fora de casa, venceu os cafeteros por 2 a 0 e garantiu presença nas oitavas, além de dar uma baita ajuda aos argentinos. Enquanto o Grêmio fará um duelo de compadres contra o finado Nacional, o Newell's joga em casa e com o direito de empatar com o Atlético Nacional. 

GRUPO 7 - Um tumulto muito interessante acá. De cara se percebe o nível de surrealidade do grupo quando nos deparamos com o Bolívar a capitanear o bloco com 8 pontos. Isso depois de, sabe-se-lá-como, vencer o León, lá no México. Os mexicanos caíram para segundo, estagnados nos 7 pontos. Mas eis que surge um companheiro para o León. O Flamengo derrotou o Emelec, no Equador, por 2 a 1. Alecsandro, de pênalti, abriu o placar. No segundo tempo, os mandantes igualaram. Então, Negueba recebe livre na esquerda e descola lançamento primoroso para Paulinho, aos 47 do segundo tempo, deixar o Mengão a uma vitória simples diante do León para seguir adiante na Liberta. Ainda que os brasileiros joguem em casa, são os mexicanos quem trazem a vantagem do empate. Na outra partida, cabe ao Emelec a missão ingrata de ter que derrubar o Bolívar do alto daqueles infinitos pés de altitude. Só a vitória pode classificar os equatorianos. 

GRUPO 8 - Eis o primeiro grupo que sabemos os dois classificados. O Santos Laguna tratou de por termo à primavera que o Peñarol ensaiava e, com um sonoro 4 a 1, assegurou a 1ª posição. Por sua vez, o Arsenal foi à Venezuela garantir sua classificação com um triunfo sobre o Deportivo Anzoátegui por 3 a 1.

Formigam as mãos

Finalizada a 4ª jornada da fase de grupos da Libertadores, muitas mãos iniciaram o processo de formigamento. Em breve virá a falta de ar e um certo desconforto no peito. Não, não é um ataque cardíaco. É a Libertadores a duas rodadas de definir seus classificados às oitavas-de-final.

GRUPO 1 - Atlético Paranaense e Vélez Sarfield assumiram a ponta com 9 pontos. Enquanto o Furacão deitou o porrete no Universitario novamente, os argentinos devolveram a derrota para os bolivianos e deixaram o The Strongest lá 3 pontos atrás. O Atlético não está garantido, mas a vantagem conforta. Bom que se lembre: agora recebe o Vélez e depois vai encarar a altitude. 

GRUPO 2 - Sofrimento e Botafogo, como separá-los? Impossível. A vitória apertada por 1 a 0 deixou os brasileiros na ponta com 7 pontos. Só que o Unión Española resolveu trollar o Sumo Pontífice. Os chilenos venceram o San Lorenzo por 1 a 0, subiram para segundo (6 pontos) e jogaram os argentinos para a lanterna fazendo certamente o Papa cometer alguns pecados verbais e outros tantos em pensamento. Tanto o San Lorenzo como o Independiente Del Valle somam 4 pontos e, sim, permanecem vivos. Obs: Se o Fogão derrotar os chilenos na próxima rodada carimba passaporte para as oitavas! Oremos.

GRUPO 3 - Qualquer coisa pode sair daqui. Em meio à confusão, o Cerro Porteño bateu o O'Higgins por 2 a 1, foi a 7 pontos e tomou a liderança. Já o Lanús lembrou que a Libertadores já havia começado e conquistou sua primeira vitória. Bateu o Deportivo Cali por 2 a 0 e ameaça postular uma vaga nas oitavas. Os colombianos permanecem na vice-liderança com 6, os chilenos ainda sustentam a terceira colocação com 5 e daí encostam os argentinos com 4. 

GRUPO 4 - O Atlético Mineiro segue tranquilo na liderança em que pese ter empatado em casa com o Nacional, do Paraguai. Os oito pontos dos mineiros contrastam os 5 dos paraguaios, que são vigiados de perto por Independiente Santa Fé e Zamora. Ambos empataram e foram a 4 pontos. 

GRUPO 5 - Aqui encontramos um brasileiro refém da Libertadores. Bom, inicia-se com a vitória da Universidad de Chile sobre o Real Garcilaso, lanterna com os mesmos 3 pontos desde a primeira rodada quando derrotou o Cruzeiro. O resultado fez os chilenos ostentarem 9 pontos e a liderança absoluta do bloco. Coube ao Defensor fazer as vezes de time uruguaio copeiro que se preze e botar a faca no pescoço dos brasileiros. Não bastasse a vitória na semana passada, os uruguaios assombraram o Mineirão na noite de ontem. Estava 2 a 0 para o Cruzeiro e tudo encaminhava para um término de jogo razoável para a Raposa. Mas o guri Gedoz e Zeballos, este no último suspiro de jogo, igualaram o marcador e deixou o Defensor com 3 preciosos pontos de vantagem. Defensor 7 x 4 Cruzeiro. O amargo empate sob vaias da torcida ao apito final pode sabotar a moral cruzeirense. Na próxima rodada, os mineiros vão visitar a La U, equipe goleada no Mineirão e certamente sedenta de vingança, enquanto os uruguaios vão até as alturas de Cusco. Vexame tupiniquim à vista.

GRUPO 6 - A morte parece estar planejando algum tipo de entrada triunfal na última rodada deste grupo. Isso porque o Tricolor Gaúcho achou um surreal empate na Argentina contra o Newell's aos 47 do segundo tempo e simplesmente tirou a ceifadora de cena neste momento. Contudo, como dito, ela virá cedo ou tarde. Os gaúchos, com 8 pontos, vão visitar o serelepe Atlético Nacional, vice-líder com 7 depois de impor mais uma derrota nas costas de um irreconhecível Nacional que soma um mísero ponto. O Newell's possui 5 pontos e respira. Uma vitória põe o Grêmio nas oitavas. Só uma hecatombe pode tirar o Grêmio das oitavas. É isso.

GRUPO 7 - Outro brasileiro sob risco. O Flamengo desgraçou-se. Semana passada jogou fora dois pontos contra o Bolívar. Agora, derrota para os bolivianos. Para piorar, os brasileiros assumiram a lanterna com 4 pontos e catapultaram o Bolívar para a terceira posição que acumula 5 pontos, além muita ambição. Lá em cima, o León devolveu a derrota para o Emelec e roubou a liderança dos equatorianos. 7 pontos para os mexicanos contra 6 do Emelec. Situação delicada do Mengão que terá que somar pontos fora de casa para continuar sonhando com o mata-mata.

GRUPO 8 - Enfim uma novidade! É verdade que o Santos Laguna atropelou o pobre Deportivo Anzoátegui por 3 a 0 consolidando-se como melhor time da Libertadores até o momento com (in)expressivos 10 pontos. Todavia, o Peñarol resolveu dar o ar da graça! Venceu o Arsenal, de virada, e soma 4 pontos sendo apenas 2 atrás dos argentinos vice-líderes. Se a camiseta mandou certo o recado, a morte deve passar por aqui também. 

A América pulsa

Finda a 3ª rodada da Libertadores e o panorama que se apresenta não é nada alentador a brasileiros, exceção feita a Atlético Mineiro.

Pelo bem da competição a maioria dos grupos buscaram manter uma organização semelhante à de uma suruba no escuro. Tentemos visualizar como a balbúrdia se apresenta no momento:

GRUPO 1 - 3 times repartem a liderança com 6 pontos. Bullying desumano sobre o Universitario, único time da Libertadores a não conseguir somar um maldito ponto sequer. Em primeiro, o The Strongest com 2 gols pró e somente mais um jogo na altitude de La Paz (justamente o último contra o Atlético Paranaense). Nesta rodada, enfiou 2 a 0 no segundo colocado, o sempre perigoso Vélez, que contabiliza 1 gol na conta e 2 jogos pendentes em sua cancha. E na espreita está o Furacão. Saldo zerado graças à vitória por 1 a 0 sobre o Universitario lá no Peru. Porém, terá os dois próximos jogos em casa. Si se puede.  

GRUPO 2 - O Botafogo foi apresentado à derrota pelo Independiente del Valle, no Equador. Por essas coisas que só acontecem ao Botafogo, a derrota por 2 a 1 não tirou a ponta do grupo dos cariocas. Porém, agora tem dupla companhia: os mesmos 4 pontos são contabilizados por equatorianos e pelo abençoado San Lorenzo, que empatou em casa contra a Unión Española e desperdiçou a chance de tomar a liderança do grupo. O caos está instaurado pois os lanternas chilenos somam 3 pontos. Para o Fogão só interessa vencer os dois próximos duelos consecutivos em casa para chegar confortável para a última rodada contra os argentinos em território hermano.

GRUPO 3 - Bater o olho na tábua de classificação do grupo 3 é achar curioso o Lanús ostentar a lanterna com 1 ponto conquistado. Não é surpreendente o Deportivo Cali ter imposto a segunda derrota seguida aos argentinos e assumido a liderança soberana com 6 pontos. Em segundo lugar vem o chileno O'Higgins que vacilou feio esta rodada. Vencia o famigerado Cerro Porteño por 2 a 0 mas permitiu o empate paraguaio. Agora, os chilenos tem 5 e paraguaios 4 pontos. 

GRUPO 4 - Nadando de braçada, o Atlético Mineiro lidera com 7 pontos e está seguro na primeira posição. É infinitamente superior aos rivais e já está virtualmente classificado. Trouxe do Paraguai um ponto contra o Nacional Querido e abriu 4 de vantagem para os últimos do grupo. O dito empate elevou o Nacional ao segundo lugar (4 pontos) superando o Independiente Santa Fé, que foi derrotado pelo Zamora e trouxe os venezuelanos de volta à Libertadores. Essa briga pela segunda vaga há de ser bem interessante.

GRUPO 5 - Para alegria do Galo, o Cruzeiro está em maus lençóis e corre risco de ficar fora. Por mais que tenha dois duelos em casa dos três restantes, importante considerar que, hoje, a Raposa estaria eliminada. Eis aqui um grupo no qual a classificação provavelmente virá pela análise do saldo de gols. Defensor e Universidad de Chile dividem a liderança com 6 pontos. Uruguaios em vantagem com 4 gols pró de saldo. A goleada sofrida ante o Cruzeiro deixa La U com preocupantes -2 gols em conta. Na rabeira, mineiros (+1) e Real Garcilaso (-3) com 3 pontos.

GRUPO 6 - O Grêmio só não está tão bem quanto o Atlético Mineiro posto habitar o grupo de morte e as circunstâncias o obrigarem a dormir com um olho fechado e outro bem aberto. Empatou em casa com o Newell's consolidando-se na ponta com 7 pontos. Nada mau. Só que os argentinos estão em segundo com 4 pontos e 3 gols na carteira. E o engraçadinho Atlético Nacional também tem 4 pontos embora esteja devendo dois gols. Eis que o Grêmio terá agora 2 jogos fora justamente contra os famintos rivais que distam protocolares 3 pontos ou, como preferirem, uma vitória. E o Nacional jogou fora dois pontos e a chance de iniciar uma revolução no grupo. Vencia os cafeteros lá na Colômbia por 2 a 0. Os mandantes jogaram toda a partida com um jogador a menos - graças a uma expulsão relâmpago - mas reagiram e Bocanegra fez os dois tentos que valeram o suado empate.

GRUPO 7 - O Flamengo parece ser o brasileiro em situação mais delicada. Empatou com o Bolívar no Maracanã. Lá, já havia vencido o Emelec. Portanto, 4 pontos em dois jogos em casa. Resta apenas um em três, logo, vai ter que buscar pontos América afora. (Ah, isso significa ter que capinar pontos na altitude). No mais, aquela derrota pouco pesou ao Emelec porque os equatorianos fizeram a lição de casa duas vezes e lideram com 6 pontos. Com os mesmos 4 pontos do Flamengo vem o León. No entanto, os mexicanos terão 2 duelos em casa dos três a serem feitos. E o Bolívar conquista seu 2º ponto sustentando a utopia de conseguir uma vaga.

GRUPO 8 - Por fim, o grupo mais chato da Libertadores. Santos Laguna lidera com 7 pontos. O Arsenal de Sarandí na cola com 6 pontos. Anos-luz atrás, Deportivo Anzoátegui tem 2 pontos e, pausa. O Nacional estar comendo o pão que o diabo amassou desde o sorteio pode ser consideravelmente aceitável. Entretanto, o Peñarol em um grupo desse ter somado apenas um ponto é a grande decepção da competição.  

Botecadas Libertadoras

Ao término da segunda rodada da fase de grupos, analisar a tábua de classificação simplesmente queima a retina ao percebermos algumas coisas:

- É um tanto óbvio que o Atlético Paranaense vai brigar com o The Strongest pelo segundo lugar. Embora o Furacão tenha batido os bolivianos na primeira rodada, a derrota para o Vélez traz um choque de realidade. Encarar o orgulho ferido do Universitario em duas partidas seguidas, ter uma revanche com um Vélez em busca de uma das melhores campanhas gerais e decidir a vaga na apavorante altitude de La Paz. Sem contar administrar o fator Imperador no banco de reservas. Tortura à vista.

- Botafogo parece ter entendido a cartilha da Libertadores. Brigar, lutar, entregar-se e ganhar em casa e tentar um empate fora. 

- O Lanús, campeão da surreal Sul-Americana de 2013 tem apenas um ponto. O matreiro O'Higgins lidera com 4 pontos, Cerro Porteño e Deportivo Cali na cola com 3. Vislumbro candidatos a engraçadinhos.

- Persiste a sina do Atlético Mineiro em protagonizar gols salvadores após o 85º minuto de jogo. Os triunfos das duas primeiras rodadas vieram a menos de 5 minutos para o final. A sorte parece ter crédito ilimitado no Galo. Cuidado com isso, rivais! 

- O grupo mais legal e imprevisível é o do Cruzeiro. Todos com 3 pontos. A tendência é o avanço celeste e de mais um. Pode sobrar para a Universidad de Chile, ex-Barcelona da América do Sul. Olho no Defensor, está em segundo e, no momento, livrando a cara do futebol do Uruguai.

- O Grêmio dita as ordens no grupo da morte e logo deve assegurar vaga nas oitavas. Nacional simplesmente decepcionante, duas derrotas. Vai ser lindo ver os jogos restantes de Newell's e Atlético Nacional, ambos com 3 pontos. Após a goleada sobre o Nacional, os argentinos assumiram o 2º lugar. O Newell's demonstra possuir um time um tanto superior, mas tudo é possível na Libertadores.

- Flamengo teve 5 minutos de consciência e venceu o Emelec. Respirou fundo, acordou para a vida e somou seus primeiros 3 pontos. Entraram de vez no torneio.

- O futebol uruguaio também chora (todos nos solidarizamos, melhor dizendo) pelo Peñarol. Lamentável. Um ponto, apenas, tal como o Deportivo Anzoátegui. Arsenal de Sarandí tem 3 e o Santos Laguna lidera com 6.  

Pela quina

Apesar de acreditar que alguma força cósmica há de evitar que o Brasil faça a quina na loteria continental, as classificações de Botafogo e Atlético Paranaense potencializam consideravelmente as chances de termos novamente um libertador brasileiro.

A começar pela ressurreição do Furacão que foi dado como morto por duas vezes e foi salvo pela maldita marca da cal em ambas vezes. O Sporting Cristal apegava-se ao 1 a 1 que lhe dava a vaga à fase grupos. Porém, um pênalti convertido por Éderson 50º minuto de jogo levou a decisão para as cobranças de pênaltis. 

Nos pênaltis, o Furacão precisava fazer seu gol e contar com a incompetência peruana em outras duas batidas. Isso para levar aos tiros alternados. E os deuses do futebol quiseram que assim fosse e muito mais. Era para o Atlético classificar e se unir a The Strongest, Universitario e Vélez no grupo 1 da Libertadores.

Enquanto o festival de surrealidades rolava solta na Vila Capanema, o Botafogo foi escoltado por 50 mil torcedores cientes do risco em ver algo que somente poderia acontecer com eles. Não há surpresa geral da nação ao dizer que os cariocas foram capazes de eliminar o modesto Deportivo Quito e ganhar o direito de disputar mais seis jogos internacionais.

Contudo, os ouvidos ficam ouriçados ao saber que o Botafogo simplesmente destruiu os equatorianos com imponentes 4 a 0. E uma coincidência uniu os artilheiros da noite. 3 gols de Wallyson, atacante que nasceu para a competição (foi o artilheiro em 2011 quando caiu com o Cruzeiro de Cuca para o Once Caldas nas oitavas, com 7 gols), e outro de Henrique, ex-São Paulo, destaque no mundial sub-20 no mesmo ano.

Com isso, os seis brasileiros estarão lá. Ainda que o futebol só se resolva no campo, é óbvio que uns transparecem maior favoritismo que os demais, casos evidentes de Cruzeiro e Atlético Mineiro. Uma simulação feita no olhômetro indica que há real possibilidade de termos, no mínimo, duas equipes na semi-final (ou um finalista, como preferirem).

Para apimentar a teoria da conspiração: Após quatro títulos enfileirados do Independiente entre 72-75 a Argentina quase faturou a 5ª Copa consecutiva. Coube ao Cruzeiro bater o River Plate e quebrar a hegemonia hermana. Opa, um argentino na final.

Seja como for, é hora de colocar a estatística à prova.

Análise de Elenco - Atlético Mineiro

A segunda equipe a ser destrinchada no nosso boteco é o "Galo mais querido do Mundo", como diria Milton Neves. Após um 2011 decepcionante quando só escapou da degola nas últimas rodadas, o Atlético mais uma vez vai atrás do título que levantou somente em 1971. Além de tentar reencontrar glórias que há muito não dão o ar da graça, terá a missão de apagar a vexatória despedida do Brasileirão passado. Goleado impiedosamente pelo Cruzeiro por 6 a 1, na fatídica partida que salvou a Raposa do que seria seu 1º rebaixamento no certame nacional.

Chega de papo furado. Aí vem o Galo:

GOLEIROS - Renan Ribeiro, Giovanni, Lee, Paulo Victor - Posição carente. Os goleiros são muito jovens. Renan Ribeiro, titular, tem 21 anos. Mostrou potencial, tem bons reflexos. Porém, sob as traves é preciso experiência e liderança. A má campanha no Brasileirão e o desempenho fraco da defesa no ano passado fez o Galo testar Renan e Giovanni, expondo demais os garotos. Depois da prova de fogo, melhor para Renan, que terminou titular e inicia a temporada com a camisa 1, mesmo sob desconfiança.  

ZAGUEIROS - Lima, Réver, Werley, Rafael Marques, Léo Silva e Luiz Eduardo - Bom setor. Réver está acima dos companheiros. É alto, rápido e técnico. Faz jus às chances que recebe na Seleção. Rafael Marques, Lima e Leonardo Silva estão praticamente no mesmo nível. Não são uma Brastemp, mas jogam com seriedade. Principalmente Rafael Marques, ex-Grêmio, que compensa sua falta de técnica com muita disposição, raça e força no jogo aéreo.

LATERAIS - Eron, Triguinho, Carlos César e Marcos Rocha - Pela direita, Carlos César fez um bom final de temporada 2011, perigoso no ataque e presente na defesa. Rápido e forte fisicamente, pode até compor a meia cancha com qualidade. Contudo, não começou 2012 no time titular, perdendo a vaga para o discutível Marcos Rocha, que até fez bom Brasileirão-11 pelo América-MG. Enquanto isso do lado esquerdo, o jovem Eron só deve aparecer no time no caso de lesões generalizadas. Triguinho já viveu fase melhor. A limitação da defesa esquerda e a forte concorrência no meio-campo faz Cuca improvisar Richarlyson na posição - ou seja, problemas sérios por ali.

VOLANTES - Pierre, Richarlyson, Dudu Cearense, Serginho, Leandro Donizete, Soutto - Bom no papel, regular no rendimento. Pierre é um leão na marcação. Leandro Donizete não é cabeça-de-área. Dudu Cearense não voltou jogando tão bem quanto vimos nas seleções de base e na Europa, além de se lesionar demais. Brigou no treino e seus dias no Galo podem estar contados. Serginho é bem limitado. Esforçado e só. Soutto é um jovem de muito potencial, ao lado de jogadores mais experientes certamente irá evoluir se transformar em peça chave no grupo. Por fim, o "x" do meio-campo: Richarlyson. O jogador que todo treinador quer e que toda torcida odeia. Richarlyson tem duas virtudes e inúmeros defeitos. Bom preparo físico e polivalência. Só. No mais, é estabanado, não passa bem, não cruza bem, faz faltas bobas, toma cartões demais. Hoje, ocupa a lateral. Amanhã, pode figurar no meio. Depois de amanhã, certamente, vai estampar jornal com avaliação abaixo da crítica seja na posição que for. Como diria minha vó: "Quem faz de tudo um pouco, não faz nada direito."

MEIAS - Bernard, Mancini, Escudero, Jackson, Yuri, Nikão e Leleu - Escudero, que veio do Grêmio, vai dar mais pegada ao meio e dar mais velocidade ao ataque. Mas não é o meia dos sonhos. Bernard é  outra jovem promessa, logo não pode carregar sozinho a responsabilidade de ditar o ritmo do time. Mancini alterna lesões com atuações discretas. Virou mera opção de banco. Os demais garotos vão se contentar em compor elenco.

ATACANTES - André, Danilinho, Neto Berola, Wesley, Paulo Henrique e Guilherme - Jovens muito bons. André, revelado no Santos, tem 21 anos e, particularmente, gosto muito do seu estilo. Sabe finalizar muito bem. Danilinho, ídolo, é rápido, articula bem as jogadas e pode ajudar a compor o meio-campo. Guilherme foi revelado no Cruzeiro como grande matador. Chegou ano passado a peso de ouro e ficou encostado muito tempo. Quando jogou, decepcionou. Contudo, é inegável sua qualidade ofensiva. Creio em sua volta por cima em 2012. No mais, meras opções de elenco.

TÉCNICO - Cuca - Fraco. Mantar boas equipes e não levantar canecos, ao meu ver, equivale a fracasso.  Está atrelado às campanhas que fez no Goiás e no São Paulo, há OITO anos, para dizer o mínimo. Suas relações interpessoais minam seu trabalho. Põe a culpa no juiz, no time, em Deus, no Diabo e se sabota sozinho. Não é de graça que recebeu a doce alcunha de "Chorão". No Flamengo viveu inúmeras polêmicas e atritos com o grupo. Extremamente emocional, passa toda a tensão da decisão para sua equipe que invariavelmente entra em colapso. Não é bom técnico e não acredito que faça milagre no Galo.

ANÁLISE GERAL - O grupo do Atlético é muito jovem, embora sejam rodados. Destaque-se que somente três jogadores tem mais de 30 anos: Léo Silva, Mancini e Triguinho. Não precisa ser um Milan, mas experiência pode fazer falta. Faltam também opções mais renomadas e de qualidade no meio-campo. Um atacante mais malandro, tarimbado, poderia agregar mais aos talentosos garotos da posição. O lado esquerdo da defesa vai dar dor de cabeça. Cuca precisa explorar a força da defesa e superar seu temperamento para conseguir triunfar.

RESULTADO - Não vejo o Atlético forte e organizado a ponto de brigar pelo título, especialmente quando se tem Cuca à beira do campo. Com muita sorte, belisca uma vaga na Libertadores. Entretanto, na minha opinião, a zona intermediária é o destino do Galo nesta temporada.